Beckenbauer esclamò: "Più completo di Cruijff e Maradona. Il più forte di tutti i tempi"

Franz Beckenbauer resterà per sempre nella memoria collettiva come uno dei più grandi e amati calciatori della storia del calcio tedesco. L’ex difensore e dirigente del Bayern Monaco è scomparso nel gennaio 2024, lasciando un vuoto profondo nel mondo del pallone. Nel corso della sua carriera ha affrontato numerosi fuoriclasse, ma uno in particolare gli è rimasto impresso nel cuore.

In un’intervista rilasciata a France Football, la leggenda tedesca aveva espresso la sua ammirazione per un campione sopra tutti: “Diego Armando Maradona e Cruijff avevano un talento straordinario, ma per me Pelé è stato il più grande di tutti i tempi. È difficile fare paragoni tra epoche diverse e ruoli differenti, ma ciò che ha reso Pelé indimenticabile è stato il fatto di essere rimasto eccezionale per 20 anni. Ha vinto tre Coppe del Mondo, un traguardo unico, che nessun altro ha mai raggiunto”.

Beckenbauer aveva poi ricordato Pelé anche dopo la sua scomparsa, con un messaggio toccante: “Il calcio ha perso il più grande della sua storia, e io ho perso un amico straordinario. Il calcio sarà tuo per sempre. Riposa in pace. Sono andato negli Stati Uniti nel 1977 perché volevo davvero giocare al fianco di Pelé nei New York Cosmos. Quel periodo è stato uno dei momenti più belli della mia carriera. Al nostro primo tentativo, siamo diventati campioni degli Stati Uniti. Da allora, Pelé ha iniziato a chiamarmi ‘fratello’, un onore indescrivibile per me”.